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Scienze

“Smontiamo” un seme
4 Che cosa c’è dentro un seme?

Consegniamo a ciascun bambino un seme di fagiolo, precedente-

mente tenuto in acqua per qualche giorno, e chiediamo di aprirlo

per scoprire come è fatto all’interno. Durante l’analisi gli alunni,

una volta tolto il rivestimento esterno, chiamato tegumento, ve-

dranno che il seme si divide in due parti che, ricordiamo loro, si

chiamano cotiledoni. Dopo un attento esame con una lente d’in-

grandimento osserveranno su uno dei due cotiledoni due piccole

foglioline bianche e una radichetta: è l’embrione da cui si svilup-

perà la nuova pianta.

A cosa servono i cotiledoni? Per comprenderne la funzione sco-

priamo insieme di cosa sono fatti. Procuriamoci una soluzione di

tintura di iodio: essa presenta un colore marrone, ma a contatto

con sostanze contenenti amido diventa blu-violetto. Facciamo ca-

dere su un cotiledone una goccia del reagente: questo cambierà

colore indicando la presenza dello zucchero. Guidiamo i bambini

a concludere che i cotiledoni contengono sostanze nutritive di ri-

serva. Essi assicurano la sopravvivenza dell’embrione e servono

alla crescita del germoglio, finché la pianta non sarà in grado di

produrre il cibo da sola. Generalizziamo che nei semi l’embrione

può essere avvolto da un solo o da due cotiledoni e che le piante

si distinguono in monocotiledoni, come la pianta di mais, e dico-

tiledoni, come quella di fagiolo.

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